1. Exposer, sans juger
Les lettres sont exposées comme si elles étaient vraies : le livre décrit ce qu'elles disent (« selon les lettres », « les Ummites affirment »), sans les confronter à la science terrestre et sans se prononcer sur l'authenticité de l'affaire.
2. La lettre la plus ancienne l'emporte
Quand deux lettres se contredisent, le livre suit la plus ancienne et signale l'écart. Les lettres tardives ne servent que de complément, et seulement si elles ne contredisent pas le socle ancien.
3. Les sources faibles le disent
Les séries H (conversations téléphoniques rapportées), NR et GR portent partout la mention « source faible » : sur leur fiche, dans les index, et à chaque citation.
4. Ce qui est écarté
La série E (documents de Terriens rangés à part par les compilateurs) et les messages publiés sur les réseaux sociaux ne sont jamais utilisés : ni comme source, ni comme citation, ni comme extrait.
5. Les voix ne se mélangent pas
Les notes des traducteurs, du webmestre et des compilateurs ne sont jamais présentées comme le texte des lettres. Les titres des documents sont ceux des compilateurs, et sont signalés comme tels.
6. Citer mot pour mot, à la page
Les citations reproduisent le texte du volume ; une coupure est signalée par […], un ajout éditorial par des crochets. Chaque référence donne la lettre, sa date et sa page dans le volume.
Pour aller plus loin
L'annexe Note sur les sources détaille le corpus, ses séries et la manière de lire les références. L'annexe Chronologie des lettres explique les dates.