De la planète UMMO

Selon les lettres ummites, UMMO est un « astre solidifié » un peu plus grand et plus massif que la Terre, à la pesanteur de 11,88 mètres par seconde carrée, couvert d'océans à 62 %, avec un air respirable et un seul continent semé de grands lacs. Il tourne en 30,92 heures sur lui-même, sur une orbite presque circulaire, autour d'une étoile naine, IUMMA, que les lettres de 1966 identifient à Wolf 424 avant d'en douter. Son « année », le XEE, est la dix-huitième partie de sa translation selon les lettres de 1966 ; selon le rapport de 1969, ce découpage serait l'héritage d'une ancienne erreur des cosmologues, la révolution ne durant que trois XEE. Les lettres décrivent aussi ses neuf strates internes, les sautes magnétiques de son étoile, ses nuits froides, sans lune et souvent illuminées d'aurores, ses volcans de gaz enflammés, la carte de 1966, que les lettres de 2003 et 2009 relisent comme celle d'une seule presqu'île, et une seconde planète, NAWEE.

Sur OYAAGAA a (la Terre), on se représente volontiers la planète d'une civilisation lointaine comme un monde exotique, tantôt désertique, tantôt couvert de jungles. Selon les lettres ummites, UMMO b ressemble au contraire par bien des traits à la Terre, même si la première lettre de 1966 juge sa « structure géologique externe » « en tout différente » : c'est un « astre solidifié » un peu plus grand qu'elle, à la pesanteur un peu plus forte, couvert d'océans à 62 %, avec un air respirable et un unique continent semé de grands lacs. Il tourne autour d'une petite étoile naine, IUMMA c, que les premières lettres identifient à l'étoile que les astronomes terrestres appellent Wolf 424. Ses jours durent près de trente et une heures, ses nuits sont froides et sans lune, son ciel s'illumine souvent d'aurores, et ses volcans crachent des colonnes de gaz enflammés.

Cet article présente la planète telle que la décrivent les lettres : son étoile et sa place dans le ciel terrestre, ses dimensions et ses mouvements, l'étrange définition de son « année », son intérieur et son champ magnétique, son atmosphère et ses nuits, puis sa surface, la carte de 1966 et la relecture qu'en donnent les lettres de 2003 et de 2009. Les lettres de 1966 et de 1967 font référence ; celles de 1969 les complètent et, sur quelques points, s'en écartent ; celles de 2003 à 2009 ne servent que de complément. En cas de divergence, la lettre la plus ancienne est suivie et l'écart est signalé. Les unités de mesure et le calendrier sont traités en annexe, la vie des habitants dans le chapitre « De la vie quotidienne », les espèces vivantes dans le chapitre « De la théorie de l'évolution », les distances entre les étoiles dans le chapitre « De l'infiniment grand », et les communications et les astronefs dans le chapitre « Des astronefs et des techniques » ; on n'en reprend ici que ce qui touche à la planète elle-même.

IUMMA, une étoile naine (1966)

1.1 Wolf 424, puis le doute

La première lettre de la longue série adressée en 1966 au professeur Fernando Sesma, qui décrit la planète avec un croquis et des chiffres, présente d'emblée son étoile :

« Nous provenons de UMMO, planète qui tourne autour de l'astre IUMMA, enregistré sur votre Terre sous le nom de Wolf 424. »
D41-1 · 1966 · VolumeFull p. 71

Un rapport de la même année, sans doute antérieur au 11 mars 1966, parle de même de « NOTRE SYSTEME SOLAIRE DE WOLF 424 ». Mais dès le 18 mars 1966, une lettre au même destinataire nuance : les Ummites ne sont pas sûrs qu'il s'agisse de la même étoile, même si les caractéristiques et la position enregistrées par certains observatoires terrestres coïncident d'une manière surprenante avec leurs propres données, car d'autres tables donnent des valeurs sérieusement différentes. La lettre circulaire de mai 1966, envoyée à de nombreux Espagnols, dont Dionisio Garrido, maintient ce doute :

« Bien que cela puisse vous étonner, nous ne sommes pas certains que l'étoile que vous avez cataloguée corresponde avec notre IUMMA (SOLEIL DE UMMO). »
D21 · mai 1966 · VolumeFull p. 5

La lettre du 18 mars 1966 avait déjà expliqué la difficulté. En occupant un autre emplacement dans la galaxie, les Ummites voient les étoiles sous une autre perspective, ce qui se corrige par des formules de conversion et de translation d'axes ; le plus grave est que les distances estimées par les astronomes terrestres sont imprécises, avec des erreurs supérieures à 12 %, si bien qu'on peut confondre une étoile avec ses voisines, et que les tables des différents observatoires ne s'accordent pas. La lettre de mai 1966 reprend l'argument en parlant d'erreurs « supérieures à 15% », écart avec la lettre de mars, que le chapitre suit, et juge impossible, « même par une translation d'axes effectuée avec le plus grand soin », d'identifier avec certitude une étoile de leurs tables à une étoile des catalogues terrestres. Elle conclut néanmoins que leur IUMMA peut être l'étoile Wolf 424, parce que ses coordonnées ressemblent à celles qu'elle indique.

1.2 Où la chercher dans le ciel terrestre

Toujours selon la lettre de mai 1966, un astronome terrestre verrait IUMMA à 12 heures 31 minutes 14 secondes d'ascension droite et à +9° 18' 7" de déclinaison, dans la région de la constellation de la Vierge. C'est ce que les Terriens appellent une « ETOILE NAINE », de type spectral M, de magnitude visuelle absolue 14,3. Sa magnitude apparente doit être comprise entre 12 et 13, si bien qu'elle n'est accessible que par des moyens photographiques ; elle est même sans doute plus faible, à cause d'un « grand nuage de poussières cosmique » situé à 3,682 parsecs.

Le professeur Sesma ayant cru voir une erreur dans ce passage, une lettre de juin 1966 s'en explique. Sur UMMO, les magnitudes, apparentes comme réelles, ne suivent pas l'échelle terrestre, fondée sur la sensation et donc logarithmique : elles sont « mesurées en fonction de la véritable intensité lumineuse », et croissent avec elle. La lettre rappelle que, pour les astronomes terrestres, le nombre qui exprime la magnitude augmente quand l'éclat diminue, que la magnitude absolue est l'éclat d'une étoile vue à 10 parsecs, et qu'IUMMA, plus proche, doit donc paraître plus brillante que sa magnitude absolue ; le nuage de poussière, découvert par les Ummites en direction d'IUMMA, ne fait que « réduire » cet éclat apparent.

1.3 Deux distances

La première lettre de 1966 donne la distance d'IUMMA au Soleil au 4 janvier 1955 : 3,68502 années-lumière. La lettre de mai 1966 précise qu'il y a en fait deux distances. La distance apparente, celle que suivrait un faisceau d'ondes dans l'espace à trois dimensions, et qu'utilisent les astronomes terrestres, était à cette date de 14,437 années-lumière ; la distance réelle, en ligne droite dans l'espace à dix dimensions, était de 3,685 années-lumière, et elle varie avec le temps, selon une certaine périodicité ; une lettre de mai 1967 qualifie au contraire d'« apériodiques » les plissements de l'espace qui la font varier, écart que le chapitre « De l'infiniment grand » examine. C'est elle qui compte pour les voyages. La lettre de mai 1967 reprend ces valeurs, avec 14,436954 et 3,68482 années-lumière.

1.4 Ce qu'ajoutent les lettres de 1969

Le long rapport de 1969 adressé à Antonio Ribera, « Qui sommes-nous ? D'où venons-nous ? », reprend la question. IUMMA y a une masse de 1,48.10³³ grammes, et se trouvait le 8 juillet 1967 à 14,421 années-lumière du Soleil. Les Ummites repèrent les astres dans un système de coordonnées propre à la galaxie, fondé sur quatre radiosources très stables ; le passage d'un système à l'autre ne serait pas difficile si les données terrestres étaient justes, mais ils constatent des différences sensibles de masse, de magnitude, de position et de distance pour les astres identifiés de part et d'autre, et ne peuvent donc pas affirmer avec certitude que l'étoile cataloguée est IUMMA.

Près du centre de la zone où ils la situent, les tables terrestres signalent bien Wolf 424, que le rapport décrit d'après elles : 14,6 années-lumière, magnitude absolue 14,3, magnitude apparente 12,5, classe M. Ces valeurs diffèrent un peu des vraies. Le faible éclat enregistré, une magnitude absolue de 14,3, tiendrait à un amas très dense de poussière cosmique, de fines particules métalliques ionisées ; sans lui, un observateur placé à 10 parsecs verrait IUMMA de magnitude 7,4. À travers les zones les plus denses du nuage, la magnitude apparente serait de l'ordre de 26, difficilement accessible aux instruments optiques terrestres ; à travers les zones moins denses, de 12 à 13, ce qui correspond précisément à Wolf 424. La température de surface d'IUMMA, 4580,3 kelvins, est en revanche supérieure à celle que mesurent les astronomes terrestres, écart que la poussière n'explique pas. Le rapport n'exclut pas enfin que Wolf 424 soit l'un de deux petits astres voisins, l'un à 2,07 années-lumière d'IUMMA, d'une température de surface de 3210 kelvins, l'autre à 0,62 année-lumière, de 2575 kelvins.

La lettre dite « de Berlin », du 4 septembre 1969, envoyée en français et en espagnol à plusieurs destinataires, reprend ces données en abrégé. Elle ne retient qu'une magnitude apparente « de l'ordre de 26 », et donne une excentricité de l'orbite d'UMMO de 0,078, dix fois plus forte que celle des autres lettres (section 3.1). En 2009, une lettre de la série NR redonne la masse d'IUMMA, 1,48.10³⁰ kilogrammes, et précise que son spectre est décalé vers le rouge par rapport à celui du Soleil, avec des indices photométriques U-B et B-V de 1,15.

Une planète un peu plus grande que la Terre (1966-1967)

2.1 Rayon, masse et pesanteur

La fiche de la première lettre de 1966 donne le rayon d'UMMO mesuré dans la « cotation universelle » de VAAUAWE d, 7251,63 kilomètres, et son rayon à la cote NUAEL e, le pôle d'UMMO, 7266,61 kilomètres. La masse y est de 5,4.10²¹ « tonnes », et l'accélération de la pesanteur de 11,88 mètres par seconde carrée. La lettre du 18 mars 1966 corrige aussitôt l'unité :

« Nous vous indiquons cela pour vous avertir que l'UNITÉ : TONNE n'existe pas sur UMMO. »
D32 · 18 mars 1966 · VolumeFull p. 32

Les rares Ummites qui ont habité l'Espagne ont pris l'habitude de dire « tonne » pour mille kilogrammes, au lieu de mille DUUO f, et un DUUO vaut 1,7333 kilogramme. La masse d'UMMO est donc de 9,36.10²⁴ kilogrammes terrestres, valeur que reprend la lettre de mai 1966, avec un rayon équatorial de 7251,61 kilomètres mesuré à la « côte Universelle de VAUAWEE ». Une lettre de juin 1967 sur les altimètres et les gravimètres donne pour la pesanteur, à la cote « universelle » de référence, 11,882 mètres par seconde carrée. Selon un document de 1966 sur l'histoire d'UMMO, c'est en calculant la masse de la planète et en découvrant la nature de « la bande ionisée polaire de UMMO » qu'une adolescente, IE 456, devint la première figure scientifique de la planète.

Le rapport de 1969 décrit UMMO comme un ellipsoïde de révolution, dont le rayon maximal est de 7251,608 kilomètres et le rayon minimal de 7016,091 kilomètres, et mesure la pesanteur à AINNAOXOO g, 11,9 mètres par seconde carrée. Le rayon équatorial et la masse concordent avec 1966 ; le rayon minimal s'écarte en revanche des 7266,61 kilomètres de 1966 à la cote du pôle, qui étaient supérieurs au rayon de VAAUAWE. Le chapitre suit la lettre de 1966.

2.2 L'axe et le jour

Selon la lettre de mai 1966, l'axe d'UMMO est incliné de 18° 39' 56" sur la normale au plan de son orbite, et la planète tourne sur elle-même en 600 UIW h, quelque 30,92 heures : le jour est donc plus long que sur Terre. Le rapport de 1969 précise l'inclinaison, 18° 39' 56,3", qui subit une variation périodique de 19,8 secondes d'arc, et ajoute que la rotation d'UMMO a été ralentie par les marées plus fortement que celle de la Terre, après avoir atteint des vitesses plus élevées que celles qu'a connues la Terre.

La lettre du 18 mars 1966 précise que le jour, XI, dure 600,0117 UIW, soit 1855,2 minutes, et qu'il n'est pas divisé en heures, mais en UIW de 3,092 minutes. Le même mot désigne tout ce qui tourne :

« Avec le mot "XI" ou "CSI" nous exprimons aussi bien la rotation d'UMMO sur son axe (UN JOUR) que celle par exemple d'une ROUE. »
D32 · 18 mars 1966 · VolumeFull p. 32

La lettre de juin 1967 sur les gravimètres donne une durée du jour de 30,97 heures, écart isolé que relève déjà son traducteur ; le chapitre retient les 30,92 heures des lettres de 1966.

L'orbite et l'« année » (1966-1969)

3.1 Une orbite presque circulaire

Selon la première lettre de 1966, l'orbite d'UMMO est elliptique, avec l'étoile IUMMA à l'un de ses foyers ; la lettre de mai 1966 en donne l'excentricité, 0,007833, et une version de la lettre de mai 1967 la reprend, 0,00783. Le rapport de 1969 retient 0,0078, avec une distance moyenne d'UMMO à IUMMA de 9,96.10¹² centimètres, et la lettre de 2009 les mêmes valeurs. Seule la lettre de Berlin de 1969 écrit 0,078 ; le chapitre suit les lettres de 1966.

3.2 Le XEE, dix-huitième partie de la translation

L'unité de temps longue d'UMMO, le XEE i, ne correspond pas à l'année terrestre. La première lettre de 1966 définit l'« an » comme la dix-huitième partie du temps de translation d'UMMO autour d'IUMMA, et la lettre du 18 mars 1966 le confirme :

« Le concept d'"ANNÉE" a pour nous un sens différent car il s'agit en réalité d'une fraction de l'intervalle de Translation d'UMMO. Un AN de UMMO ("XEE") = 1:18 Temps de translation. »
D32 · 18 mars 1966 · VolumeFull p. 33

Un document de 1966 sur la vie d'UMMOWOA j donnait déjà à l'année d'UMMO soixante jours d'UMMO, soit 111 312 minutes terrestres, et comptait environ 4,72186 années d'UMMO dans une année terrestre ; une description de la vie quotidienne de la même année l'évalue à 0,2118 année terrestre. Une lettre de janvier 1967 sur la découverte de la Terre divise de même le « TEMPS DE TRANSLATION » d'UMMO en dix-huit XEE de soixante jours d'UMMO, et la lettre de juin 1967 répète qu'un XEE vaut 60 XII k, soixante rotations de la planète. Les lettres de 1966 et 1967 font donc durer la translation d'UMMO dix-huit XEE, soit, par le calcul, environ 1392 jours terrestres, près de quatre années terrestres. Une lettre d'avril 1967 fait seule exception : elle définit en passant le XEE comme l'« UNITÉ DE TEMPS ÉQUIVALANT À LA TRANSLATION D'UMMO AUTOUR DE NOTRE ASTRE CHAUD IUMMA », écart isolé que le chapitre ne suit pas.

3.3 Une très ancienne erreur (1969)

Le rapport de 1969 conserve la définition du XEE, mais en explique l'origine :

« Notre manière d'évaluer les grandes périodes est différente de la vôtre et celle-ci s'est maintenue tout au long de notre histoire, ayant son origine dans une très ancienne erreur astronomique. Nous définissons le XEE ("année" de UMMO) comme fraction 1/18 de la translation de notre OYAA autour de IUMMA (actuellement le phonème XEE est aussi synonyme de "Trajectoire cyclique") Nos anciens "cosmologues" ignoraient que le plan de l'écliptique de UMMO possédait une orientation distincte de celle de la 2° OYAA qui orbite autour de IUMMA et qu'ils prenaient pour référence, et ils en ont conclu que la trajectoire d'UMMO était duplo-hélicoïdale »
D74 · 1969 · VolumeFull p. 458

Dessins S74-f2 de la lettre D74 (1969), VolumeFull p. 459 (« Imagen 2 y 3 », avec la mention espagnole falsa concepcion, fausse conception) : la trajectoire en double hélice que les anciens cosmologues d'UMMO prêtaient à leur planète autour d'IUMMA (IUMA sur le dessin), en trois translations descendantes (2) et trois montantes (3) à la surface d'un cylindre imaginaire.

Les anciens cosmologues d'UMMO, poursuit le rapport, crurent que leur planète décrivait trois translations descendantes et trois montantes à la surface d'un cylindre imaginaire pour accomplir un cycle complet. Un XEE vaut 0,212 année terrestre, valeur déjà donnée en 1966 (0,2118), et :

« Nous pouvons définir maintenant le XEE comme 1/3 de la période de véritable translation. Six périodes équivalent donc au très ancien XEEUMMO = 18 XEE. »
D74 · 1969 · VolumeFull p. 459

Selon le rapport, la véritable translation d'UMMO durerait donc trois XEE, soit, par le calcul (trois fois 0,212 année terrestre), environ 232 jours terrestres, et le cycle de dix-huit XEE serait l'héritage de cette ancienne conception. C'est un écart avec les lettres de 1966 et 1967, qui présentent la translation comme une durée de dix-huit XEE. Le chapitre suit ces lettres : le XEE est la dix-huitième partie de la translation, qui dure dix-huit XEE ; il signale que, selon le rapport de 1969, puis la lettre de 2009, la révolution réelle d'UMMO ne dure qu'environ trois XEE.

3.4 NAWEE et le calendrier (2009)

Un astre que l'on peut rapprocher de la seconde planète des anciens cosmologues apparaît dès 1966 : un rapport, sans doute antérieur au 11 mars de cette année, définit l'unité de longueur cosmique GOSEEE l comme la distance d'IUMMA à NAUEE m à son apogée ; le rapprochement de NAUEE et de NAWEE est du rédacteur. En 2009, une lettre de la série NR décrit cette seconde planète :

« NAWEE est un astre que vous qualifiez de « géante gazeuse » dont la taille est environ moitié moindre que celle de votre planète Saturne, NAWEE gravite autour d'IOUMMA sur une orbite plus rapprochée que celle d'OUMMO. Il est bien visible dans notre ciel aux moments du lever et du coucher d'IOUMMA. Son atmosphère, extrêmement chaude, est animée de forts courants convectifs et agitée en permanence de violents orages qui provoquent d'incessantes scintillations et lui confèrent une luminosité propre, complémentaire à la lumière reflétée d'IOUMMA. »
NR-21 · mars 2009 · VolumeFull p. 1222 · source faible

NAWEE aurait un rayon équatorial de 6,22.10⁷ mètres et une masse de 9,91.10²⁵ kilogrammes, et tournerait à une distance moyenne de 5,97.10¹⁰ mètres d'IOUMMA, sur une orbite d'excentricité 0,026 inclinée de 1,53° sur celle d'UMMO. Elle était au centre des cultes préhistoriques et des légendes gravées sur des stèles mégalithiques. La lettre reprend presque mot pour mot le passage de 1969 sur l'origine du XEE, mais parle d'une « très ancienne mesure astronomique » et non plus d'une erreur, et dit que l'on définit « à tort » le XEE comme le tiers de la révolution. Le XEE vaut exactement 60 XI, soit 77,303 jours terrestres ; la révolution sidérale d'UMMO dure environ 229,5 jours terrestres, un peu moins de trois XEE ; et le cycle de dix-huit XEE, le XEEOUMMO, est le temps qu'il faut pour observer un cycle complet des conjonctions de NAWEE et d'IOUMMA vues d'UMMO, pendant lequel NAWEE accomplit treize révolutions et UMMO six. La lettre ajoute que les anciens astronomes, voués au culte du nombre π, rattachèrent le XEE à une fraction de la période de NAWEE, ce qui provoqua une querelle avec les prêtres de NAWEE ; ce récit relève de l'annexe sur le calendrier.

La lettre explique enfin qu'UMMO n'a pas besoin d'un calendrier précis pour régler les semailles, car :

« Les conditions climatiques sont sur OUMMO, entièrement dépendantes de la latitude, et en aucune façon du positionnement physique d'OUMMO sur son chemin orbital. »
NR-21 · mars 2009 · VolumeFull p. 1221 · source faible

Cette affirmation tardive s'écarte des lettres de 1966 : l'axe d'UMMO y est incliné de 18° 39' 56" sur la normale au plan de son orbite (section 2.2), et la lettre de 1966 sur la nuit, dans un passage connu par la seule version d'Aguirre, évoque « les périodes où notre Astre IUMMA dirige ses rayons presque perpendiculairement sur les régions équatoriales » (section 5.2), ce qui suppose, selon le rédacteur, un retour périodique des conditions d'ensoleillement. Le chapitre suit les lettres de 1966.

L'intérieur et le champ magnétique (1969)

4.1 Neuf strates

Le rapport de 1969 est la seule lettre à décrire l'intérieur d'UMMO. On y distingue neuf XOODIUMMOO DUU OII n, des « strates connectées » aux caractéristiques géophysiques très diverses, séparées par des couches de transition plutôt que par des discontinuités brutales. Le dessin qui l'accompagne, reproduit en ouverture de ce chapitre, en donne une coupe : les strates y sont numérotées de 0, au centre, à 8, à la surface, avec des cotes de profondeur de 331 à 7016, cette dernière au centre, et un agrandissement des strates superficielles 6, 7 et 8.

La strate 0, d'une densité moyenne de 16,22 grammes par centimètre cube, contient 88,3 % de cobalt, 6,8 % de nickel, 2,6 % de fer, 1,2 % de vanadium et 0,7 % de manganèse ; la strate 1 est faite de 52 % de fer, 33,5 % de cobalt, 12 % de nickel, 2,1 % de manganèse et 0,3 % de silicates métalliques. Ces deux strates sont solides et soumises à une grande pression ; les strates 2 et 3, semi-fluides, contiennent en abondance des oxydes de titane, des silicates de fer et des composés d'aluminium et de magnésium. Une strate retient surtout l'attention :

« Une des couches sphéroïdes la plus importante est la 6° (couche d'UMMO n° 5). Elle possède une épaisseur approximative de 28,8 KOAE (≂ 251 km). Avec de grandes couches diamantifères, elle présente une structure alvéolaire où demeurent encore d'énormes IOIXOINOIYAA (cavités géologiques) dans lesquelles, préservées des hautes pressions que subissent les zones contiguës, existent d'énormes quantités de substances organiques solides, liquides et gazeuses, principalement du méthane, propane et oxygène. La principale activité, que vous appelleriez volcanique se manifeste dans les OAKEDEEI qui expulsent jusqu'aux couches atmosphériques de grandes colonnes enflammées de ces gaz. »
D74 · 1969 · VolumeFull p. 458

Les strates 7 et 8, les plus superficielles, ont connu dans un passé lointain une orogenèse très intense, mais l'érosion en a adouci les plis et les failles.

4.2 Les colères magnétiques d'IUMMA

Le champ magnétique propre d'UMMO est plus faible que celui de la Terre, mais IUMMA connaît, selon le rapport de 1969, des altérations de son propre champ magnétique, difficiles à prévoir à long terme, dont l'intensité détectable sur UMMO atteint des valeurs extrêmes de 3,8 à 216 gauss ; un astronome terrestre pourrait même observer dans le spectre d'IUMMA le dédoublement de certaines raies dû à ces perturbations. Elles ont des effets sensibles :

« De si fortes altérations ont une influence très sensible sur notre OYAA. Par exemple, la structuration de notre atmosphère en couches fortement ionisées a préservé le milieu écologique des forts niveaux de radiations. Les mutations ont été moins fréquentes dans les organismes et par conséquent la variété faune-flore est moins riche que sur TERRE. »
D74 · 1969 · VolumeFull p. 461

Le ciel nocturne en devient en revanche « beaucoup plus fantastique », avec des phénomènes que les Terriens compareraient aux aurores boréales (section 5.2). Ces perturbations ont aussi orienté la technique : les communications par ondes électromagnétiques ne sont possibles sur UMMO que dans des cas bien déterminés, et la lettre de Berlin ajoute que les Ummites doivent utiliser des « ondes gravitantes » pour communiquer, comme l'expose le chapitre « Des astronefs et des techniques ».

L'idée d'une atmosphère qui protège la vie est plus ancienne. Une description de la vie quotidienne envoyée en 1966 attribue déjà à une meilleure protection de l'atmosphère contre les radiations extérieures une flore et une faune moins variées que sur Terre ; selon la lettre de mai 1966, il n'y a pas de véritables races parmi les hommes d'UMMO, et les espèces vivantes sont plus limitées, parce que les mutations sont bien plus rares sous une atmosphère mieux protégée des rayons cosmiques. Le chapitre « De la théorie de l'évolution » développe ce point.

L'atmosphère et le ciel (1966)

5.1 L'air d'UMMO

La première lettre de 1966 donne la composition de l'atmosphère, mesurée au « laboratoire universel des techniques atmosphériques », cote 878 de WALIOA o : 65,93 % d'azote, 23,00 % d'oxygène, 1,8 % d'anhydride carbonique, 0,316 % de néon, 0,20 % de xénon, 0,02 % de méthane, 0,001 % de chlore, et d'autres gaz, pour le reste. Elle signale une « Couche atmosphérique ionisée à 8536,92 Kms ». Le rapport de 1969 et la lettre de Berlin se contentent de dire que la composition de l'atmosphère est très semblable à celle de la Terre, sans reprendre ces chiffres.

5.2 Des nuits sans lune

Les descriptions de la vie quotidienne envoyées en 1966 au professeur Sesma évoquent souvent le ciel d'UMMO :

« Nos nuits sont intensément obscures. Nous ne pouvons pas jouir comme les terrestres de ce merveilleux spectacle (que vous oubliez, submergés dans ces monstres de béton, asphalte et acier des grandes métropoles) comme celui du satellite lunaire. Les étoiles que nous observons apparaissent aussi très nettes quand la voûte céleste est dégagée des concentrations nuageuses. Par contre, ce que nous appelons UULibooa, (semblable aux aurores polaires terrestres), sont beaucoup plus fréquentes que sur la planète Terre, même dans les latitudes équatoriales. »
D41-3 · 1966 · VolumeFull p. 83

Les UULIBOOA p forment de longs rubans verts et pourpres suspendus à différentes altitudes, d'autant plus verticaux que la latitude est élevée ; à l'horizon, le vert ou le magenta devient jaune pâle ou légèrement orangé. Ils sont fréquents dans les périodes d'activité d'IUMMA, et les enfants ont alors du mal à trouver le sommeil en contemplant le spectacle. Dans certaines régions, la nuit s'éclaire aussi de la lumière azurée des volcans (section 6.2).

Les nuits sont fraîches. La lettre consacrée à la nuit l'affirme d'emblée, dans un passage d'ouverture que les compilateurs disent connu par la seule version d'Aguirre :

« Les nuits d'UMMO sont froides même durant les périodes où notre Astre IUMMA dirige ses rayons presque perpendiculairement sur les régions équatoriales. »
D41-9 · 1966 · VolumeFull p. 113

Puis vient l'aube :

« A l'horizon commence à s'apercevoir un doux resplendissement entre indigo et rougeâtre dû à l'apparition d'IUMMAA. Hors de la XAABI, on enregistre une température équivalant à 3° Centigrades terrestres. »
D41-3 · 1966 · VolumeFull p. 83

Vers 225 UIW, l'aube vient de s'achever et IUMMA se dresse, rayonnante, entre les grandes brumes indigo et orange du matin. En principe une nuit sur deux, le toit de la maison se retire automatiquement et la famille dort à ciel ouvert, presque 40 % du temps selon une autre lettre ; seules une pluie ou une neige intense, ou les grandes tempêtes de WIIWIIAA q, pendant lesquelles le vent arrache jusqu'aux petites particules de roche, interrompent cette alternance. Le chapitre « De la vie quotidienne » décrit ces nuits du côté des habitants.

Les océans, le continent et les volcans (1966-1969)

6.1 Un seul continent

La première lettre de 1966 résume la surface d'UMMO en quelques lignes :

« Notre structure géologique externe est en tout différente de celle de la Terre. Les océans occupent 62 % approximativement. Le reste se concentre en un seul continent plein de grands lacs dont le plus grand a 276.320 kms² (AUWOA SAAOOA). Nos cordillères (très érodées) présentent à peine des formes accidentées. »
D41-1 · 1966 · VolumeFull p. 72

Le fleuve le plus important, l'OACAWA-OEW-OEWEA, large de 3,5 kilomètres à la hauteur d'UWOSS r, se jette dans le lac IAWIAIA-SAAOOA. La lettre de mai 1966 précise que les océans couvrent 61,84 % de la surface, avec des eaux où dominent divers « chlorures alcalins », et traduit le nom du plus grand lac, l'AUWOA SAAOA s : « PETITE MER DE DIEU », d'environ 276 000 kilomètres carrés. Le rapport de 1969 confirme qu'un seul continent et de rares îles occupent seulement 38 % de la surface, et ajoute que le relief peu accidenté donne aux rivières un faible débit.

Les régions polaires apparaissent en passant : un mammifère aquatique dont la forme rappelle de loin le dauphin, et dont le lait, l'IDIIA GIIDII t, sert à l'assaisonnement, vit dans les profondeurs des « mers polaires de UMMO », et le réseau qui couvre la planète diffuse dans les maisons des vues panoramiques des « belles régions polaires ».

6.2 Des volcans de gaz

Les volcans d'UMMO ne ressemblent pas à ceux de la Terre :

« Les OAK-OEI sont des sortes de volcans qui présentent la forme de crevasses qui projettent des colonnes incandescentes de MÉTHANE-PENTANE-OXYGÈNE à des hauteurs entre 250 m et 6,7 Kms. Comme le OASION-OEI entoure le lac IA-SAAOOA, sa lumière azurée illumine les nuits de UMMOAA dans ces régions. »
D41-1 · 1966 · VolumeFull p. 72

Les grands laboratoires NOOLAWE u projettent dans ces « gigantesques cataractes de feu bleues », à chaque UIW, de grands globes de composés chimiques qui s'illuminent comme des feux d'artifice, offrant un « spectacle fantasmagorique », et qui contiennent des appareils de précision pour des contrôles scientifiques. La lettre de mai 1966 décrit de même les OAG OEII v comme de grandes crevasses qui projettent de très hautes et brillantes colonnes de méthane, de pentane et d'oxygène, et un autre document de 1966 évoque les « vieux volcans » qui donnent aux nuits d'UMMO un aspect impressionnant. Le rapport de 1969 en donne l'origine : les gaz viennent des immenses cavités de la strate 5 (section 4.1). Il y nomme toutefois du méthane, du propane et de l'oxygène, là où les lettres de 1966 parlaient de méthane, de pentane et d'oxygène ; le chapitre suit les lettres de 1966.

6.3 L'eau

L'eau d'UMMO se trouve dans ses océans, aux eaux riches en chlorures alcalins, dans les grands lacs du continent et dans des rivières que le relief peu accidenté rend peu abondantes. Une description de la vie quotidienne envoyée en 1966 ajoute qu'un vieux réseau souterrain d'irrigation, fait de tubes de mortier poreux, filtre l'eau et la distribue dans les couches perméables du sol, avec une pression calculée selon le terrain et les plantes, ce qui entretient une végétation exubérante. Les pluies, les neiges intenses et les brumes du matin évoquées plus haut (section 5.2) complètent ce tableau.

La carte de 1966 et sa relecture (2003-2009)

7.1 Un croquis de 1966

La première lettre de 1966 joint un dessin :

« Ci-après nous dessinons un croquis de notre configuration géographique. Sur nos cartes les noms géographiques ne sont pas mentionnés sur le croquis, mais nous les signalons au moyen de flèches et nous disposons la typographie en marge. »
D41-1 · 1966 · VolumeFull p. 72

Le croquis géographique de la lettre D41-1 (1966), VolumeFull p. 73. À gauche, l'image originale S41-A2, présentée par les compilateurs dans le sens qu'indique la lettre NR-18 de 2003 (le cartouche en haut à gauche, l'hémisphère supérieur correspondant, selon cette lettre, au sud pour un lecteur terrestre) ; à droite, la version S41-A publiée par Aguirre, dans le sens habituel des cartes terrestres, où les symboles se trouvent inversés selon la même lettre. Les traits relient les lieux aux noms portés en marge.

Le dessin montre une terre aux côtes très découpées, parcourue de reliefs et de lacs, que des traits relient à des repères en marge, avec un cartouche de symboles ummites.

7.2 La relecture de 2003

En décembre 2003, une lettre de la série NR revient sur ce dessin :

« Cette carte ne représente pas notre continent OUMMOAA dans son intégralité mais une superficie d'environ 2100 x 1400 kilomètres couvrant la grande presqu'île équatoriale nommée WOAROO AAXAA. »
NR-18 · décembre 2003 · VolumeFull p. 1206 · source faible

Cette presqu'île très urbanisée abrite les centres législatifs et religieux d'UMMO, et plus de 200 millions d'habitants, soit environ 8 % de la population. La lettre ajoute que les symboles de la carte ont été inversés dans les publications terrestres, le cartouche devant apparaître en haut à gauche, et que, dans la représentation habituelle des Ummites, l'hémisphère supérieur, qui porte la plus grande partie du continent, correspondrait pour un lecteur terrestre au sud.

Toujours selon cette lettre, UMMO n'a qu'un seul continent, vaste et « très découpé », et les terres émergées couvrent environ 250 millions de kilomètres carrés, ce qui, calcul fait avec le rayon de 1966, représente environ 38 % de la surface du globe, comme l'annonçait le rapport de 1969. La partie supérieure du continent, environ 68 % des terres, est très peu peuplée ; la moitié de la superficie, avec les marais du centre, la zone polaire et deux blocs subpolaires, est constituée en « réserves naturelles », où ne séjournent que quelques spécialistes ; la zone polaire, 9 % du territoire, est « glacée et déserte ». La population, qui a atteint le nombre idéal de 2,58 milliards d'habitants à l'entrée du quatrième âge d'UMMO, notifiée aux Ummites de la Terre le 9 juillet 2003, et doit désormais s'y maintenir, se répartit en neuf colonies, la colonie centrale WOAROO w, qui inclut la presqu'île, et huit colonies périphériques. Une petite île équatoriale circulaire, OUAWABAAAE x, marquée sur la carte d'un glyphe à cercle, sert d'origine aux coordonnées horaires, comme le « méridien de Greenwich » ; UMMO est divisé en 25 fuseaux horaires de 24 UIW, environ une heure et quart chacun.

La lettre situe sur la carte, dans l'orientation où elle a été publiée, le siège du conseil d'UMMO, l'UMMOAELEWE y, à l'équateur, au nord-est du grand lac AOUWOA SAAOA ; au centre de ce lac, l'île WOABAAAE z porte un grand bâtiment en forme d'œuf translucide couleur de feu, voué à la méditation et au culte, et l'île GOABAAAE aa abrite le cœur du réseau informatique, seul lieu de la planète protégé militairement. Ces institutions relèvent des chapitres « Du gouvernement et de la justice » et « De l'informatique ».

7.3 L'erratum de 2009

En mars 2009, une lettre de la même série corrige une erreur de conversion depuis la numération en base douze : la carte couvre en réalité 420 sur 276 KOAEE, soit environ 3660 sur 2400 kilomètres. L'erreur avait été relevée par des lecteurs terrestres en comparant ces dimensions à la superficie du lac AOUWOA SAAOA, environ 276 000 kilomètres carrés, donnée par les lettres précédentes.

La lettre de 1966 présente son dessin comme un croquis de la « configuration géographique » d'UMMO, sans dire qu'il ne représente qu'une partie du continent ; c'est la lettre de 2003 qui le restreint à une presqu'île. Le chapitre présente la carte comme le fait la lettre de 1966, et signale cette lecture tardive.

Une planète aménagée (1966-1969)

La surface d'UMMO porte la marque de ses habitants. Selon le rapport de 1969, les ancêtres des Ummites modifièrent la géographie pour obtenir et stocker de l'énergie :

« Nos ancêtres firent d'énormes efforts et des travaux grandioses qui modifia la géographie de nos continents pour obtenir et emmagasiner l'énergie. Quatre sources importantes furent exploitées. »
D74 · 1969 · VolumeFull p. 461

Ils exploitèrent la chaleur des zones riches en volcans OAK EOEEI ab, le gaz naturel, riche en propane, l'énergie rayonnante d'IUMMA, captée par des milliers de canalisations munies de réflecteurs, et enfin le champ magnétique d'IUMMA combiné à la rotation d'UMMO, au moyen de grands conducteurs d'un alliage de platine et de cuivre enterrés à faible profondeur, en spires immenses ou en réseaux de bobines toroïdales, dans les zones désertiques ; on trouve encore des « restes de câbles enterrés » de cette époque. Le relief peu accidenté n'a jamais favorisé l'énergie hydraulique, et les hydrocarbures liquides se trouvaient à des profondeurs trop grandes pour être exploités. Un document de 1966 sur la vie d'UMMOWOA décrit déjà l'une de ces installations, un immense réflecteur solaire de 1168 kilomètres carrés construit sur le plateau de SIUU ac : d'énormes sillons de section parabolique, garnis de briques ou de dalles argentées, au foyer desquels de l'eau, chauffée par les rayons d'IUMMA jusqu'à se vaporiser, produisait de l'énergie mécanique ; le chapitre « De Jésus-Christ » rapporte ce récit.

Selon les descriptions de 1966, d'autres ancêtres choisirent au contraire de préserver les paysages : ils supprimèrent les réseaux de communication de surface et firent passer sous terre les transports et les canalisations, si bien que « La structure de nos paysages fut sauvée », effort que les Ummites d'aujourd'hui poursuivent :

« Nous nous consacrons à améliorer davantage encore l'orographie des champs. De nouvelles forêts furent créées, des accidents géographiques abrupts furent élevés pour donner une apparence plus sauvage à certains terrains arides. Des canalisations en forme de rivières furent créées, non pas à des fins énergétiques, mais pour transformer esthétiquement des zones désertiques déterminées. »
D41-6 · 1966 · VolumeFull p. 98

Des espèces nouvelles de plantes aux fleurs magnifiques ont été créées dans des laboratoires, et les espèces animales menacées sont surveillées. Les arbres sont choisis et répartis en immenses forêts pour la beauté du paysage ; les NAANAA ad, les IGUU ae ou les OAXAUXAA af en sont les « arbres typiques d'UMMO ».

La planète UMMO dans les lettres de 1966-1967, de 1969 et de 2003-2009 : huit points de comparaison. Schéma établi d'après les lettres citées dans le chapitre ; en cas de divergence, le chapitre suit les lettres les plus anciennes.

Conclusion : une autre Terre

Les lettres ummites décrivent dès 1966 une planète proche de la Terre par sa taille, son air et ses océans, même si sa structure géologique externe est jugée « en tout différente » : un globe rocheux un peu plus grand et plus massif, à l'air respirable, à 62 % couvert d'océans salés, avec un seul continent de lacs et de reliefs usés. Ce qui la distingue tient surtout à son étoile, une naine capricieuse, dont les sautes magnétiques ionisent l'atmosphère, raréfient les mutations, gênent les ondes radio et illuminent les nuits ; à ses volcans de gaz enflammés ; à ses jours de trente et une heures et à ses nuits froides et sans lune. Les lettres de 1969 y ajoutent un intérieur stratifié et une histoire de l'« année » ; celles de 2003 et 2009 une géographie humaine et une seconde planète, NAWEE, au cœur des cultes anciens. Elles s'écartent sur quelques points des lettres de 1966 et 1967, écarts que le chapitre signale.

Trois idées en découlent :

Une étoile difficile à identifier. IUMMA est présentée en 1966 comme l'étoile Wolf 424, puis comme une candidate probable, que la poussière cosmique et les imprécisions des catalogues terrestres empêchent d'identifier avec certitude.
Une année qui n'en est pas une. Le XEE, dix-huitième partie de la translation selon les lettres de 1966, devient dans le rapport de 1969 l'héritage d'une ancienne erreur des cosmologues, ce rapport ramenant la révolution d'UMMO à trois XEE.
Une nature ménagée. Les ancêtres ont remodelé la planète pour en tirer l'énergie, puis enterré leurs réseaux pour la rendre à la nature ; les Ummites d'aujourd'hui l'aménagent pour en préserver la beauté, et en ont fait pour moitié une réserve naturelle.

Glossaire

Les termes ummites sont donnés dans la graphie la plus fréquente des lettres ; plusieurs variantes coexistent dans le corpus.

UMMO: La planète des Ummites (OUMMO, UMMOAA selon les lettres).
IUMMA: L'étoile d'UMMO, naine de type M, peut-être Wolf 424 (IOUMMA, IUMMAA, IUMA).
OYAA: Astre froid, planète.
OOYIA: Étoile, astre de petite masse.
OYAAGAA: La Terre (OYAGAA).
NAWEE: Seconde planète du système d'IUMMA, géante gazeuse selon la lettre de 2009 (sans doute NAUEE en 1966).
XI: Jour d'UMMO, rotation, cycle : 600 UIW, environ 30,92 heures (XII, CSI).
UIW: Unité de temps de 3,092 minutes (OUIW).
XEE: « Année » d'UMMO : dix-huitième partie de la translation selon les lettres de 1966, soit 60 jours d'UMMO.
XEEUMMO: Cycle de dix-huit XEE (XEEOUMMO).
DUUO: Unité de masse de 1,7333 kilogramme.
KOAE: Unité de longueur de 8,71 kilomètres (KOOAE, KOAEE).
XOODIUMMO: Strate de la planète ; on en compte neuf, numérotées de 0 au centre à 8 en surface.
OAK-OEI: Volcans en forme de crevasses qui projettent des colonnes de gaz enflammés (OAG OEII, OAKEDEEI, OAK EOEEI).
AUWOA SAAOOA: Le plus grand lac d'UMMO, la « Petite mer de Dieu » (AUWOA SAAOA, AOUWOA SAAOA).
UULIBOOA: Aurores du ciel d'UMMO, fréquentes jusqu'à l'équateur.
WIIWIIAA: Grandes tempêtes de vent.
WOAROO AAXAA: Presqu'île équatoriale, siège des centres législatifs et religieux, selon la lettre de 2003.
OUAWABAAAE: Petite île équatoriale, origine des coordonnées horaires.

Lettres sources

Pages du fichier VolumeFull.pdf. L'illustration d'ouverture reproduit le dessin S74-f1 de la lettre D74 (1969, VolumeFull p. 457) ; les figures 1 et 2 reproduisent les dessins des lettres D74 et D41-1 ; la figure 3 est un schéma établi d'après les lettres. En cas de divergence, la lettre la plus ancienne a été suivie et l'écart signalé (identification d'IUMMA ; erreurs de distance de 12 ou 15 % ; rayon au pôle ; jour de 30,97 heures en 1967 ; excentricité de la lettre de Berlin ; durée de la translation et XEE égal à la translation en avril 1967 ; climat indépendant de l'orbite ; pentane ou propane ; étendue de la carte de 1966). Le début de la lettre D41-9, qui affirme la fraîcheur des nuits, n'est connu que par la version d'Aguirre selon les compilateurs. Les notes des traducteurs et des compilateurs ne sont pas attribuées aux Ummites ; les tweets ne sont pas utilisés.

Lettre	Date	Pages	Apport au chapitre
D45	1966 (sans doute avant le 11 mars)	p. 171, 175	« Système solaire de Wolf 424 » ; NAUEE
D41-1	1966	p. 71-73	Fiche de la planète ; atmosphère ; surface ; carte
D41-2	1966	p. 76	Mutations rares ; irrigation ; année de 0,2118 an
D41-3	1966	p. 83	Nuits sans lune ; UULIBOOA ; aube ; tempêtes
D41-5	1966	p. 90, 94	Brumes du matin ; mers polaires
D41-6	1966	p. 98	Paysages préservés ; arbres typiques
D41-9	1966	p. 113, 115	Nuits froides (début de la lettre connu par la seule version d'Aguirre) ; sommeil à ciel ouvert
D41-11	1966	p. 121	Vues des régions polaires
D41-15	1966	p. 136	IE 456 : masse de la planète
D43	1966	p. 158-159	Année de 60 jours ; réflecteur solaire de SIUU
D32	18/03/1966	p. 32-33	Tonne et DUUO ; XI ; XEE ; doute sur Wolf 424
D21	Mai 1966	p. 4-5, 8	IUMMA ; orbite ; dimensions ; océans ; espèces
D36	Juin 1966	p. 58-59	Magnitudes ; nuage de poussière
D57-1	23/01/1967	p. 227	Translation de 18 XEE ; XEE de 60 jours
D58-2	03/04/1967	p. 257	XEE égal à la translation (écart isolé)
D60	27/05/1967	p. 310-311	Distances ; excentricité
D977	20/06/1967	p. 781-782	Pesanteur ; XEE de 60 XII ; jour de 30,97 h
D74	1969	p. 456-461	Ellipsoïde ; strates ; XEE ; IUMMA ; champ magnétique ; énergie
D84	04/09/1969	p. 488-489	Lettre de Berlin ; excentricité 0,078
NR-18 · source faible	Décembre 2003	p. 1206-1208	La carte relue ; colonies ; repère horaire
NR-21 · source faible	Mars 2009	p. 1220-1222	IOUMMA ; NAWEE ; XEE ; climat
NR-22 · source faible	Mars 2009	p. 1224	Erratum sur la carte

Version 2 · 5 novembre 2026 · Texte établi d'après les lettres ummites réunies dans le VolumeFull ; les lettres de 1966 et 1967 font référence, celles de 1969 les complètent et parfois s'en écartent, celles de 2003 à 2009 ne servent que de complément. La version 2 signale que la phrase sur les nuits froides vient d'un passage de la lettre D41-9 connu par une seule copie.

Extraits des lettres

D32La Tonne, le Jour XI et l'Année XEELIRE →D41-1La Fiche d'Identité de la Planète UMMOLIRE →D57-1Une Translation Divisée en Dix-huit XEELIRE →D74Une Planète Remodelée pour l'ÉnergieLIRE →D21Données sur UMMO et son Étoile IUMMALIRE →NR-21 · faibleNAWEE, la Géante Gazeuse, et l'Origine du XEELIRE →

Les 17 extraits de ce chapitre →

1IUMMA, une étoile naine (1966)